La langue et la foi ont longtemps été les deux piliers de l'identité québécoise ; une «union mystique», comme l'écrivait le chanoine Lionel Groulx, en 1932. Trois quarts de siècle plus tard, la société québécoise est parcourue de nouvelles influences où langues et religions se multiplient et se superposent. Officiellement laïque, elle permet le port du voile et du kirpan à l'école. Dans les cours de récréation de plusieurs quartiers, le français est la langue seconde. Le «nous» québécois, autrefois facile à saisir, est aujourd'hui complexe. Des «pure laine» s'appellent désormais Mercedes, Tran ou Mohammed.